Ейнсли Браун
11 ноември 2025 г.
Нов вид пчела, оборудвана с «дяволски рога», е открита в Западна Австралия — и сега е известна като «пчелата Луцифер».
Официално известна като Megachile lucifer, тази пчела е забелязана за първи път случайно, когато един учен провеждал проучване на критично застрашено диво цвете през 2019 г.
- Това е първият нов вид в тази пчелна група, открит от 20 години насам.
- Находки като тази не се случват много често.
Като цяло, остава много да се научи за многото местни видове пчели в региона. Освен това, откриването на пчелата «Луцифер» подчерта важността на научаването за ролята, която местните пчели играят в техните местообитания, които често са застрашени от човешката дейност. От 2000-те местни вида пчели в Австралия малко се знае за повече от 300 от тях.
Как чифт «рога» вдъхновиха дяволското име на пчелата
Докато провеждал проучвания на критично застрашеното цвете Marianthus aquilonarius в района на Голдфийлдс (Goldfields), изследователят Кит Прендергаст се натъква на пчелата Megachile (Hackeriapis) lucifer през 2019 г., според наскоро публикувано проучване в Journal of Hymenoptera Research. Името ѝ е вдъхновено от отличителните «рога», стърчащи от предната част на главата на женската.
«Женската имаше тези невероятни малки рога на лицето си», каза Прендергаст в изявление от Университета Къртин. «Когато пишех новото описание на вида, гледах шоуто на Netflix Луцифер по това време и името просто пасваше идеално.»
Рогата, които се намират в центъра на главата на пчелата, между очите ѝ, са дълги около $0.9$ милиметра. Не е ясно каква точно функция изпълняват, но изследователите теоретизират, че могат да се използват за:
- По-лесен достъп до цветя
- Защита на гнездата им
- Търсене на ресурси
Това, което е ясно, е, че това е вид, който никога не е бил документиран преди. Изследователите използват ДНК баркодиране, за да потвърдят, че нито мъжките, нито женските от вида M. lucifer са в никакви ДНК бази данни. Освен това, нито един от екземплярите, събрани от изследователския екип, не съвпада с тези, които могат да намерят в музейните колекции.
«Това е първият нов член на тази пчелна група, който е описан от повече от 20 години, което наистина показва колко живот все още трябва да открием — включително в райони, които са изложени на риск от добив, като златните полета», обясни Прендергаст.
Заплахи и значение на местните видове пчели в Австралия
Златните полета в Западна Австралия имат дълга история на добив на злато. Пчелата Луцифер, за която е установено, че е местна за този регион, може да бъде изложена на риск от нарушаване на местообитанията поради продължаващите минни операции, както и други заплахи като изменението на климата.
«Много минни компании все още не проучват местни пчели, така че може да пропускаме неописани видове, включително тези, които играят ре решаваща роля в поддържането на застрашени растения и екосистеми», каза Прендергаст.
CSIRO (Националната научна агенция на Австралия) установи, че от $2000$-те местни вида пчели в Австралия, малко се знае за повече от $300$ от тях. Следователно не е известно как точно тези видове, без описания и научни имена, влияят на техните екосистеми. Следователно Прендергаст подчерта важността на разбирането на ролите, които местните пчели играят, преди местообитанията им да бъдат нарушени.
«Без да знаем кои местни пчели съществуват и от какви растения зависят», каза Прендергаст, «рискуваме да загубим и двете, преди дори да разберем, че са там.»
