Уилям А. Галстън
28 октомври 2025 г.
Дебатът за американската идентичност: От Линкълн до новата десница
С наближаването на 250-ия си рожден ден на САЩ бихте си помислили, че най-основният въпрос – «какво означава да си американец?» – ще бъде решен. Вместо това е по-оспорван, отколкото е бил от десетилетия.
Дефиницията на Линкълн: «Всички хора са създадени равни»
В Гетисбърг през 1863 г. президентът Ейбрахам Линкълн предлага класически отговор. Той каза, че новата нация е започнала «четири десет и седем години» по-рано – не през 1783 г., когато Великобритания официално я признава за независима нация, или през 1789 г., когато Конституцията влиза в сила, а през 1776 г. с Декларацията за независимост, «посветена на твърдението, че всички хора са създадени равни».
Това предложение не беше наложено на новата нация от някаква елитна клика. Тази нация, «зачената в свобода», свободно я прие. И това ни определи повече, отколкото която и да е институция. Подкрепата за моралното равенство на човешките същества, предполага Линкълн, е необходимо условие да бъдеш напълно американец.
- Характеризирайки това убеждение като «твърдение», Линкълн фино се отклонява от езика на декларацията, който я характеризира като «самоочевидна». Твърдението е твърдение, което може да бъде отречено.
Докато Линкълн говори, стотици хиляди американци отричат това твърдение, като водят война, за да се отделят от нацията, която го потвърждава. Ако бяха спечелили, щяха да основат нова нация, посветена на запазването на робството, окончателното отричане на човешкото равенство. По този начин те биха престанали да бъдат американци, както Линкълн определя термина.
След като Конфедерацията губи Гражданската война, нейните държави-членки не могат да бъдат приети отново в Съюза, докато не ратифицират 14-тата поправка, която потвърждава равните права на гражданство за «всички лица, родени или натурализирани в Съединените щати и подчинени на тяхната юрисдикция». През 1870 г. 15-тата поправка забранява на щатите да отказват или ограничават правото на гражданите да гласуват въз основа на «раса, цвят на кожата или предишно състояние на робство». Неуспехът на федералното правителство да наложи тези поправки в бившите робовладелски щати в крайна сметка доведе до движението за граждански права, което успя да доближи тези гаранции до реалността.
Новият дебат: Джей Ди Ванс срещу «Вероизповеданието»
Човек би си помислил, че историята е уредила този дебат, но през последните години новата десница го отвори отново.
На 5 юли вицепрезидентът Джей Ди Ванс изнесе реч пред Института Клермонт. В него той оспорва пропозиционалния или, както той се изразява, «вероизповедание» за това какво означава да си американец.
Джей Ди Ванс твърди, че простото съгласие с основните принципи на Америка е едновременно свръхприобщаващо и недостатъчно приобщаващо:
- Свръхприобщаващо, тъй като много чужденци може да се съгласят с принципите, но не са американци.
- Недостатъчно приобщаващо, тъй като подобна дефиниция би отхвърлила много хора, които Антиклеветническата лига «би определила като местни екстремисти, въпреки че същите тези американци са имали своите предци да са се сражавали във войната за независимост и Гражданската война».
Превод: «Ако семейството ви е в САЩ от поколения, няма значение дали приемате или отхвърляте принципите на вярата на Америка. Все още си американец.»
От правна гледна точка г-н Ванс е прав. Ако приемете гаранцията на Конституцията за гражданство по рождение, тогава несъгласието с тези принципи не е добра причина да отричате, че родените в САЩ са американски граждани.
Контрастът: Правно гражданство срещу гражданска идентичност
Ние изискваме от тези, които търсят американско гражданство, да потвърдят тези принципи. САЩ искат от кандидатите за натурализация да потвърдят разбирането за американството, което надхвърля формалното и правното. Когато имаме властта да избираме кой може да се присъедини към нас като съграждани, ние изразяваме по-дълбокия смисъл на американското гражданство.
Повечето американци подкрепят разбирането на вероизповеданията. Според проучване, публикувано миналата седмица:
- Около 9 от всеки 10 смятат, че вярата в ценностите на Декларацията за независимост, Конституцията и гаранциите за индивидуална свобода е важна, за да «бъдеш истински американец».
- Подобни свръхмнозинства казват, че истинските американци уважават политическите институции и закони на Америка и приемат хора с различен расов и религиозен произход.
- Близо 80% казват, че Америка се разбира най-добре като нация, основана на идеята, че всички хора имат равни права и свободи, в сравнение с 19%, които казват, че тя е най-добре разбрана като народ, споделящ наследство и родина.
Това не означава, че историята, традицията и чувството за място, които Ванс подчертава, са без значение, а само, че повечето американци виждат споделеното вероизповедание като незаменим елемент от гражданската идентичност на Америка.
В Клермонт г-н Ванс разкритикува Зохран Мамдани като неблагодарен за това, че е казал, че Америка е «недовършена» и че той се гордее с Америка, «въпреки че ние непрекъснато се стремим да я направим по-добра».
Г-н Ванс успя да намери един от малкото въпроси, по които съм съгласен с г-н Мамдани. Както казва Линкълн в речта си за решението на Дред Скот, хората, които изготвят декларацията, имат за цел да установят «стандартна максима за свободно общество», която да бъде «постоянно търсена, непрекъснато да се труди и въпреки че никога не е постигната перфектно, постоянно да се приближава». Именно защото сме вероизповедателна нация, нашата работа винаги е недовършена.
